住在东海的徐甲与前妻许氏生了一名男孩，名字叫做铁臼。不久，许氏去世，徐甲再娶了一位妻子陈氏。陈氏个性凶残，常常虐待铁臼，他甚至希望能除去铁臼。为了达成这个目的，他帮自己生的孩子取名为铁杵，有用杵捣毁臼的用意，还说：“你如果除不掉铁臼，就不是我的儿子。”陈氏天天毒打铁臼，肚子饿也不给他饭吃，天冷也不给他有棉絮的厚衣服穿。偏偏徐甲生性软弱，也不常回家，就这样放任陈氏对铁臼施以暴行。最后，铁臼就在又饿又冷的情况下被活活打死，时年才16岁。没多久，有一鬼来到徐甲家中，踏上陈氏的床说：“我生前明明没犯罪，却无故受到虐待。我的母亲替我向上天申冤，终于得到许可来取铁杵的性命！铁杵将受到的苦与我生前受到的一样...